Manejo Integrado da Antracnose (*Colletotrichum* spp.) em Cultivos de Morangos e Frutas Vermelhas

Identificação de Colletotrichum spp. e Sintomas em Frutas Vermelhas

A produção de morangos e outras frutas vermelhas em regiões como Argentina e América Latina enfrenta desafios fitossanitários significativos. Entre eles, a antracnose destaca-se como uma doença devastadora, capaz de comprometer seriamente o rendimento e a qualidade da colheita. Compreender seus mecanismos e aplicar estratégias de manejo eficazes é fundamental para assegurar a rentabilidade e a sustentabilidade dos cultivos. Esta abordagem integrada abrange desde a identificação precoce até a implementação de métodos preventivos e de controle, incorporando as últimas inovações no setor agrícola.

A antracnose é uma doença causada por diversas espécies de fungos do gênero Colletotrichum, sendo Colletotrichum acutatum, C. gloeosporioides e C. fragariae as mais comuns em cultivos de morangos (Fragaria x ananassa) e outras frutas vermelhas como mirtilos e framboesas. A identificação precisa da doença é crucial para um manejo oportuno. Os sintomas variam conforme a parte da planta afetada e a espécie de Colletotrichum envolvida. Nas folhas, observam-se manchas pequenas, circulares e irregulares, que com o tempo tornam-se necróticas e podem coalescer. Nas flores, manifestam-se lesões escuras que provocam a queda das mesmas ou o desenvolvimento de frutos deformados. Os frutos verdes podem apresentar manchas afundadas de cor marrom-escura a preta, enquanto nos frutos maduros, estas lesões são circulares, moles e deprimidas, frequentemente com anéis concêntricos e uma massa de esporos de cor salmão ou laranja em condições de alta umidade. As coroas e raízes também podem ser afetadas, resultando em murcha e morte da planta. Um diagnóstico precoce, muitas vezes apoiado por análises moleculares recentes, permite diferenciar estas espécies e adaptar as intervenções.

Práticas Agronômicas para a Mitigação da Antracnose

A implementação de práticas culturais adequadas constitui a primeira linha de defesa contra a antracnose. A seleção de material de propagação sadio é imperativa; o uso de mudas certificadas, livres de patógenos, reduz drasticamente o risco de introdução da doença. A rotação de culturas interrompe o ciclo de vida do patógeno ao eliminar as fontes de inóculo no solo, sendo recomendável evitar o monocultivo de morangos ou frutas vermelhas na mesma parcela por pelo menos três anos. O manejo da irrigação é outro pilar fundamental: sistemas como a irrigação por gotejamento ou a subirrigação são preferíveis para evitar a umidade foliar prolongada, que favorece a germinação de esporos e a infecção. A densidade de plantio e a poda devem ser otimizadas para assegurar uma boa aeração do dossel, reduzindo a umidade relativa e a temperatura no microclima da planta. A eliminação e destruição de resíduos de colheita infectados previne o acúmulo de inóculo para futuras safras. Além disso, a pesquisa atual foca no desenvolvimento e uso de variedades de morangos e frutas vermelhas com resistência genética às principais espécies de Colletotrichum, uma estratégia sustentável que reduz a dependência de tratamentos químicos.

O manejo integrado da antracnose combina estratégias biológicas e químicas para um controle eficaz e sustentável. No âmbito biológico, o uso de agentes de biocontrole tem ganho relevância. Microrganismos como Trichoderma spp. e Bacillus subtilis são aplicados como biofungicidas, colonizando as raízes ou a superfície da planta e competindo com o patógeno por nutrientes e espaço, ou produzindo compostos antifúngicos. Estes produtos biológicos são particularmente valiosos em programas de agricultura orgânica e na redução de resíduos químicos nos frutos. Quanto ao controle químico, a aplicação de fungicidas específicos é uma ferramenta necessária, especialmente sob condições de alta pressão da doença. É crucial a rotação de princípios ativos para prevenir o desenvolvimento de resistência nas populações de Colletotrichum. Fungicidas à base de estrobilurinas, triazóis e ditiocarbamatos são comumente utilizados, sempre respeitando as doses, os intervalos de reentrada e os períodos de carência prévios à colheita. As inovações recentes incluem formulações mais específicas e de menor impacto ambiental, assim como o uso de sistemas de aplicação de precisão que minimizam o desperdício e maximizam a eficácia.

Alternativas Biológicas e Químicas no Controle de Colletotrichum

A vigilância ativa e o monitoramento constante são essenciais para a detecção precoce da antracnose e a implementação de medidas corretivas. Um programa de monitoramento regular envolve a inspeção visual das plantas, a identificação dos primeiros sintomas e, se necessário, o envio de amostras a laboratórios de diagnóstico. A tecnologia moderna oferece ferramentas como sensores ambientais e modelos preditivos que, ao integrar dados meteorológicos (temperatura, umidade, duração da molhadura foliar), podem alertar sobre condições favoráveis ao desenvolvimento da doença, permitindo aplicações preventivas. A mudança climática apresenta novos desafios, com padrões meteorológicos mais erráticos e extremos que podem alterar a incidência e a severidade da antracnose. A adaptação a estas novas condições inclui a seleção de variedades mais resilientes ao estresse hídrico ou térmico, a implementação de sistemas de cultivo protegidos (túneis altos, estufas) que permitem um maior controle do microclima, e a adoção de práticas de agricultura de precisão que otimizam o uso de recursos e reduzem a vulnerabilidade dos cultivos. A pesquisa em genômica vegetal está identificando genes de resistência que poderiam ser incorporados em futuras variedades para melhorar a tolerância a doenças sob cenários climáticos em mudança.

A gestão eficaz da antracnose em morangos e frutas vermelhas exige uma visão holística que integre práticas agronômicas preventivas, o uso estratégico de ferramentas biológicas e químicas, e um monitoramento constante. A chave do sucesso reside na antecipação e na adaptação, aproveitando as inovações tecnológicas e a pesquisa científica para desenvolver sistemas de cultivo mais resilientes e produtivos, garantindo assim a qualidade e quantidade destes valiosos frutos para o mercado regional e global.